Parce que le paysage incitait à faire preuve de déférence, les architectes de Cumulus Studio ont misé sur « une simplicité robuste et un confort raffiné Â» pour transformer des bâtiments industriels en un hôtel dévoué à la tranquillité.

Au sud de l’Australie, la Tasmanie recèle de nombreux lacs, dont le St Clair dans le parc national Cradle Mountain-Lake St Clair. Dans cet environnement naturel remarquable, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco, l’agence Cumulus Studio a restauré deux bâtiments art déco : la Shorehouse (418 m²) située sur la rive du lac et la Pumphouse (566 m²) édifiée au bout d’une jetée de 250 mètres. Construits dans les années 1940 pendant la mise en place du système hydroélectrique de Tasmanie, ils demeuraient inutilisés depuis vingt ans. Les architectes ont réactivé les lieux par un programme hôtelier baptisé Pumphouse Point, qui comprend 18 suites réparties dans les deux bâtiments. Guidés par la double volonté de ne pas entrer en concurrence avec le paysage et de préserver la valeur patrimoniale des lieux, les Australiens ont dû composer avec un budget très serré et les contraintes inhérentes d’un site éloigné des infrastructures. La préfabrication et « une simplicité robuste Â» ont guidé leur choix.

Sur trois étages, la Pumphouse hébergeait autrefois les ateliers de maintenance des turbines et des bureaux. Douze chambres s’organisent désormais de part et d’autre d’un espace central commun qui dévoile la vue sur le lac et la nature environnante. Très cinématographique, la séquence d’entrée est accentuée par un accès sous forme de solides portes métalliques. À l’intérieur, Cumulus Studio a misé sur une esthétique sobre et des matériaux simples rappelant l’histoire industrielle des bâtiments : bois brut de sciage, tuyauterie en cuivre apparente dans les espaces communs. Dans les chambres, la simplicité reste présente mais la mise en Å“uvre est plus raffinée : plomberie en cuivre et bois de Tasmanie.

Réhabilitée selon le même principe, la Shorehouse comporte quant à elle six chambres et la salle de restaurant commune. Sans verser dans les poncifs de l’écolodge, Pumphouse Point s’est rapidement imposé comme une adresse de référence pour le tourisme tasmanien. Un havre de paix, où les enfants de moins de 17 ans ne sont tout simplement pas acceptés.

Maître d’ouvrage : Pumphouse Point. Maître d’œuvre : Cumulus Studio (architectes). BET structure et hydraulique : Gandy & Roberts Engineers. Entreprise générale : Mead Con. Surface : 1 035 m². Livraison : 2015.

Lisez la suite de cet article dans : N° 245 - Juin 2016