Comme sa racine grec âthlos l'indique, le Solar Décathlon est avant tout une compétition. Et s'il est également un rendez-vous pour les professionnels – leurs innovations et leur savoir-faire étant « exposés » dans les pavillons – l'événement n'en reste pas moins une rencontre acharnée entre 800 décathlètes.

Le prototype d'habitation de chaque équipe étudiante est mis au point pendant deux ans puis construit grandeur nature par l'équipe elle-même. A terme, le pavillon est soumis à une série de dix épreuves étalées sur plusieurs jours. Très diverses, ces épreuves témoignent de la transversalité du Solar Decathlon : architecture, ingénierie, efficience et bilan énergétique, confort, fonctionnement, communication, coût, innovation et durabilité seront jugés.

La grande variété des pays participants permettra également une grande diversité de réponses face à la question du logement : les équipes du Mexique ou de l'Inde travaillent sur des villes surpeuplées, très étendues et polluées ; les Thaïlandais tentent de s'adapter aux catastrophes naturelles et aux inondations ; les Allemands réfléchissent à une façon de réinvestir les toitures abandonnées de Berlin ; l'équipe des Pays-Bas imagine un procédé permettant de donner une seconde vie à des habitations souvent mal isolées, évitant ainsi le processus stérile et coûteux de la destruction/reconstruction...

Du 28 juin au 14 juillet, parc du Château de Versailles

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