Les gorges de Schanerloch, au Vorarlberg, ont été creusées par la Dorbiner Ache, l’un des nombreux torrents de montagne de la forêt de Bréguence qui irriguent le lac de Constance. Une route y monte de la ville de Dornbirn jusqu’au hameau d’Ebnit. C’est l’une de ces voies pittoresques où effroi et beauté se mêlent en une même émotion, ce sentiment si cher au romantisme germanique dont l’ambivalence est propice à l’émergence du sublime. Une promenade est aménagée au fond de la gorge, alors que la route est à mi-pente ; taillée dans le roc, celle-ci est rythmée de multiples tunnels qui sont autant de grottes ruisselantes d’eau dont les traversées successives redoublent les effets de clair-obscur du paysage.

Mandatés par la ville de Dornbirn, l'agence Marte.Marte s'occupent de la réalisation de trois ponts dans la région. Dans la continuité de leur première réalisation en 2005 (le pont Schanerloch publié par d'a en mai 2008), les architectes ont récemment livré le deuxième ouvrage : le pont Schaufelschlucht est conçu selon les mêmes principes que le premier. Une arche en béton longue de 16,5 mètres qui s'intègre au paysage sinueux en prolongeant les méandres de la route avant de s'engouffrer dans un tunnel étroit. Prochaine et dernière étape en 2015, lors de la construction de la troisième structure.

Le premier pont qu’avaient à reconstruire les frères Marte se situe, en montant, après un virage au débouché de l’un de des courts tunnels. Habitués et plus à l’aise avec la rectitude des lignes et l’orthogonalité, comme en témoignent leurs deux autres ponts présentés pages suivantes, les architectes ont cependant dessiné ici une forme qui prolonge et magnifie la sinuosité de la route. L’arche de béton semble émerger de la gueule de la grotte, franchissant le vide en une double torsion : celle du virage qu’elle intègre dans son mouvement, et celle que le déséquilibre résultant de cette courbure induit sur la géométrie même de l’arche. En combinant la complexité de ces différentes contraintes de franchissement et en les calculant au plus juste, les architectes et leur ingénieur ont pu exalter la dissymétrie des forces qui s’y exercent. La voûte a ainsi pu être réduite par endroit à 35 centimètres d’épaisseur. Ce double mouvement de l’arche, qui s’arque aussi bien dans sa longueur que dans sa largeur, ne peut se percevoir réellement que depuis la rivière. Sculpture monolithique, le pont rassure par sa massivité et l’évidence de son geste mais fascine par la légèreté et le dynamisme avec lesquels il résout le déséquilibre de son mouvement. Entre la puissance tectonique de ce muscle minéral et la délicatesse de son incurvation, l’architecture peut prétendre au sublime, érigeant son ordre dans le chaos du monde.

Autres projets de Marte.Marte Architekten : le pont sur la Frödisch et celui sur la Ill

Pont Schanerloch

Maître d’ouvrage : Ville de Dornbirn
Maîtres d’œuvre : Marte.Marte Architekten et M+G ingénieur
Volume de béton : 180 m³
Coût : 220 000 euros HT
Livraison : 2008

Pont Schaufelschlucht

Maître d’ouvrage : Ville de Dornbirn
Maîtres d’œuvre : Marte.Marte Architekten
Coût : 450 000 euros HT
Livraison : 2012