Les revues d'architecture, avec leur ambition de valoriser le meilleur de la production, auraient été bien inutiles au XVIIIe siècle des Gabriel, puisque le génie était une « vertu héréditaire Â» ! Ange-Jacques (1698-1782) hérite ainsi de la charge de son beau-père Jacques V (1666-1742), lui-même issu d'une lignée de maîtres maçons architectes dont on retrouve un François né en 1550. Mais ce n'est pas pour le plaisir de conter une saga à la française que le grand historien Jean-Marie Pérouse de Montclos s'attache à cette généalogie. Il cherche à montrer que les structures familiales, étroitement liées à celles des maçons et artisans, ne sont pas sans déterminer l'architecture qu'elles produisent. L'auteur de L'Architecture à la française ajoute un volume à la belle collection des éditions du Patrimoine, qui comprend déjà les Baltard, Garnier, Hittorff, Ledoux et Soufflot. Pour 29 euros, l'ouvrage offre à la fois un essai de référence et un catalogue raisonné très bien illustré.

Ange-Jacques Gabriel, l'héritier d'une dynastie d'architectes, Jean-Marie Pérouse de Montclos. Éditions du Patrimoine, 22,50 x 27 cm, 152 p., 29 €.