L’agence Henning Larsen, qui a réalisé l’Opéra de Copenhague et la salle de Concert de Reykjavik a remporté l’appel d’offre européen pour le réaménagement de l’Opéra Bastille face aux cabinets SRA Architectes, leurs associés de l'Atelier Architecture et Développement [Archidev] et Blond et Roux Architectes. Elle avait collaboré, pour ce concours avec l’agence Reichen & Robert et Associés.

Cette salle modulable, dessinée par l’architecte uruguayen Carlos Ott lors du projet initial de l’Opéra Bastille devait accueillir des Å“uvres contemporaines avec une capacité d’environ 800 places. Mais cette vaste enveloppe de béton de 50 000 mètres cubes n’a jamais achevée. Restée en l’état depuis l’inauguration de 1989, elle accueille les répétitions de l’orchestre.

La salle modulable nouvellement aménagée accueillera des spectacles plus modestes, proposés par les artistes, les chÅ“urs et les danseurs de l’Opéra, dans une gamme de tarifs plus abordable que les productions de la grande salle. Grâce à cette nouvelle programmation, le directeur de l’Opéra, Stéphane Lissner envisage de diversifier l’offre culturelle et d’attirer un jeune public, alors que la moyenne d’âge des auditeurs est déjà basse. Il souhaite également, par la création d’un bar et d’un restaurant attenants, accroître les ressources de l’Opéra.  

Le projet prévoit également la création de nouveaux ateliers qui permettront de libérer le site des Ateliers Berthier situé dans le 17^e arrondissement, et de concentrer les services aujourd’hui dispersés entre l’Opéra Bastille et l’Opéra Garnier. Le budget total de l’opération est de 59 millions d’euros, financés par une subvention d’investissement de l’État, le mécénat, et l’argent récolté par la campagne de recherche de fonds organisée par l’Association pour le Rayonnement de l’Opéra de Paris (l’AROP). Les travaux devraient être achevés en 2022-2023.

Le vaste hall d’accueil, les espaces de réception, la billetterie et le restaurant sont clos par une nouvelle façade largement vitrée, qui vient glisser sous le volume existant, et offre un contrepoids à la massivité du cylindre de la salle. Les ateliers, prolongeant la volumétrie actuelle, s’étirent vers le sud en suivant le profil de la rue de Lyon, pour se terminer en une façade à trois redents qui vient ponctuer la perspective de la promenade plantée du Viaduc des Arts.