Réalisée en 2012 par l'Atelier Li Xiaodong la Liyuan Library est située dans le village de Jiaojiehe dans la banlieue de Pékin. Le bâtiment s’intègre parfaitement dans son environnement de colline. Cet ouvrage a valu à son architecte Li Xiaodong de recevoir en octobre 2014 le Prix inaugural Moriyama, décerné par l'Institut royal d'architecture du Canada. Voici la présentation publiée à l'occasion de la remise du prix.

« Ce projet porte sur la relation d’un bâtiment par rapport à son environnement et sur son rôle visant à desservir la population, plutôt que d’être un objet discret », a écrit Li Xiaodong, dans son exposé de candidature. L’architecte a commencé à travailler avec la collectivité avant que le financement soit accordé, dans l’espoir qu’une bibliothèque bien conçue améliore la vie dans le village et stimule l’économie locale en attirant des touristes dans cette région pittoresque. Le projet a reçu par la suite une subvention de développement rural de la Fondation Lu Qianshou de Hong Kong. Le budget de construction de la bibliothèque de 175 mètres carrés s’est établi à environ 128 000 €.

Ouverte depuis deux ans et demi, la bibliothèque Liyuan atteint des niveaux de fréquentation et d’appréciation inattendus. Un nouvel arrêt d’autobus a été installé à proximité pour en faciliter l’accès aux milliers de personnes qui s’y rendent. En plus des villageois de la région, la bibliothèque accueille nombre de touristes de la zone urbaine de Beijing et bien des visiteurs internationaux. « Tout le monde peut visiter la bibliothèque. Toutefois, un système d’échange de livres est en place », a expliqué M. Li. « Les visiteurs sont invités à faire un don de deux livres à la bibliothèque et ils peuvent en rapporter un qu’ils conserveront. Ainsi la bibliothèque demeure un centre vibrant d’échange du savoir.». « Plutôt que d’ajouter un nouveau bâtiment au centre du village, nous avons choisi ce terrain dans les montagnes avoisinantes, à cinq minutes d’une marche agréable à partir du village », a-t-il ajouté. « Ce faisant, nous pouvions offrir un lieu propice à la réflexion à la personne qui fait l’effort de se rendre à la salle de lecture. »

Li Xiaodong décrit ainsi sa pratique : « Ma démarche pourrait être qualifiée de régionalisme réfléchi. Je me préoccupe davantage de cerner les conditions originales que d’inventer des formes originales. Je cherche à combiner la technologie, la collectivité, les matériaux locaux, la pensée moderne et un sens traditionnel de l’identité ».

Vous pouvez visionner ici le film de présentation du bâtiment.

Maîtres d'oeuvres : Li Xiaodong
Date de livraison : 2012
Coût : 128 000 €