La figure de Hiroshi Sambuichi est singulière dans le panorama de l’architecture japonaise contemporaine. À l’écart des stararchitectes nippons dont l’œuvre est reconnue internationalement, qui construisent de par le monde et qui sont essentiellement implantés à Tokyo ou à Osaka, Sambuichi a décidé de travailler dans sa ville natale, Hiroshima, où il a son agence. Il a construit l’essentiel de son Å“uvre dans cette région et sur le pourtour de la mer intérieure de Seto. L’architecte accorde une attention particulière aux éléments de la nature (soleil, air, eau), qu’il nomme les « matériaux mouvants de l’architecture Â». Le Naoshima Hall, inauguré en 2015 sur l’île de Naoshima, illustre l’originalité de cette approche qui renoue avec une sensibilité caractéristique de la culture traditionnelle japonaise, dans son rapport à la nature. (Article réalisé en collaboration avec David Leclerc).

Les îles Seto sont situées sur la mer Intérieure, entre l’île principale de Honshu et l’île de Shikoku. Depuis la fin des années 1980, le maire de Naoshima et la Fondation Fukutake ont initié un programme de revitalisation des îles de Naoshima, puis de Teshima et Inujima en s’appuyant sur l’architecture et l’art contemporain, tout en tentant de créer des liens entre ces nouvelles activités culturelles et les populations locales. En vingt-cinq ans, pas moins de six musées ont été construits sur ces trois îles (dont quatre par Tadao Ando sur l’île de Naoshima), et de nombreuses installations artistiques sont disséminées dans les villages et leurs anciennes maisons, réaménagées en lieux d’exposition. Devenue une destination incontournable du milieu de l’art contemporain international, le succès touristique de cet Art Park perturbe parfois un peu le style de vie et le calme auxquels est habituée la population vieillissante des îles. (...)