« Un projet est toujours l’esquisse d’un projet à venir, c’est un développement perpétuel. Le CIR est un processus incitatif qui pousse à aller plus loin dans la recherche de solutions conceptuelles ou techniques. Nous avons déposé un premier dossier pour le mémorial de Notre-Dame-de-Lorette. Cet ouvrage d’art recourt au BFUP et à la précontrainte pour réaliser pour la première fois une ellipse de 325 mètres de périmètre franchissant en courbe dissymétrique près de 60 mètres au-dessus du vide. Il est le résultat d’une ingénierie de pointe, que nous avons dirigée depuis l’agence et qui a mobilisé cinq bureaux d’études pour la modélisation de sa structure. Il n’y a pas d’antécédent à ce type d’ouvrage. Le mémorial est un acte de recherche en soi, le résultat de nombreuses itérations entre architecture et ingénierie. Par la suite, nous avons été invités à de nombreux colloques scientifiques, mais aussi d’histoire, de sciences humaines et de médecine car, au-delà de la résolution technique et structurelle, ce monument interroge la valeur mémorielle et le droit des corps morts à la guerre. C’est valorisant pour l’architecture de rentrer dans ces circuits de recherche, d’échanger avec des médecins, des historiens, des ingénieurs. La recherche sert à faire rayonner l’architecture au-delà de son petit milieu. Le monde médical a beaucoup mieux réussi cette articulation entre pratique, recherche et formation.

Nous sommes inscrits dans ce dispositif depuis 2015. La somme reçue au titre du CIR a été bloquée pour préparer nos interventions dans ces colloques (qui sont validées par une commission scientifique) et y participer (ils sont payants). La démarche est donc vertueuse, puisqu’on réinvestit dans la recherche. Cependant, il n’existe pas de guide méthodologique qui la définisse en architecture et les critères d’évaluation sont flous. Chaque agence doit donc aujourd’hui définir son propre champ de R&D. D’où l’intérêt à faire connaître ce dispositif. Plus il y aura de candidats au CIR, et plus les critères scientifiques se préciseront. Â»