La petite commune de Montbrun-Bocage se trouve à 70 kilomètres au sud de Toulouse. Située au milieu des champs, l’école du village accueille sur deux niveaux une soixantaine d’élèves dans une bâtisse des années 1920. Jusqu’alors les élèves rejoignaient la cour par un escalier latéral étroit et malcommode. Les cuisines et la cantine étaient quant à elles situées au premier étage, ce qui impliquait d’acheminer les plats avec un monte-charge. Lorsque la municipalité demande à Bast, lauréats des AJAP 2018, de construire un nouveau réfectoire, l’agence toulousaine saisit cette opportunité pour régler ce problème de topographie et mettre fin à cette organisation compliquée. Pour autant, il ne fallait ni altérer les belles vues sur le paysage rural depuis la cour, ni empiéter sur l’espace de jeux des enfants.

Pour éviter ce double écueil et limiter l’impact de la nouvelle construction dans cet environnement naturel préservé, les architectes ont opté pour un volume tout en longueur (60 mètres de long, 4 mètres d’épaisseur), entièrement transparent. De plain-pied, légèrement surélevé, le nouveau bâtiment construit la limite de la parcelle, formant une clôture épaisse et habitée. Côté champs, des baies vitrées tout hauteur ponctuées tous les 3 mètres par les montants verticaux laissent le regard s’échapper librement. Côté cour, un châssis repliable en accordéon ouvre et ferme dans le prolongement de la cour. Quant au parvis, il est désormais doté de larges emmarchements en béton poncé et se développe depuis les classes pour rejoindre directement la cour en contrebas. Il constitue également le socle du nouveau réfectoire. Fidèle à ses convictions, Bast a opté pour une écriture dépouillée qui va à l’essentiel, issue de leur façon de travailler à plusieurs et de leur méthodologie de travail – tout le monde doit être d’accord, tout le temps. Le système constructif en bois est pensé de manière à optimiser les surfaces de vitrage. Des panneaux de bois massif CLT sont utilisés en refend et en toiture. Malgré sa modestie, ce bâtiment a été remarqué et fait partie des 40 projets sélectionnés aux Mies Awards 2019.