Après Grafton Architects pour l'Institut Mines-Télécom, OMA pour l'Ecole Centrale, David Chipperfield pour l'École des Hautes Études Commerciales, Francis Soler, Emmanuel Combarel et Dominique Marrec pour le centre de recherche EDF, c'est Renzo Piano qui a été retenu pour la construction des locaux de l'École normale supérieure de Cachan sur le plateau de Saclay.
Dans la phase finale de ce concours international, l'Agence Renzo Piano Building Workshop était en compétition avec João Luís Carrilho da Graça + Guervilly Mauffret, Lacaton et Vassal + Druot Architecture, Ateliers Lion + Marc Mimram + Ignacio Prego ainsi que Michel Rémon + Jacques Ripault.
Destiné à accueillir 3 000 personnes, le projet se développe sur 64 000 m² Shon répartis entre plusieurs bâtiments articulés autour d'un parc de plus d'un hectare. La façade Sud, transparente, permettra d'exposer les activités de l'école telles que l'accueil et divers lieux de vie : cafétéria, restaurant collectif, espace conférence, antenne du learning center... Le bâtiment nord conçu autour d'une rue intérieure abritera les activités d'enseignement et de recherche en sciences fondamentales et sciences pour l'ingénieur tandis que le pôle sciences humaines et sociales se situera dans le «satellite» est aux formes plus arrondies.
Le coût des travaux s'élève à 143 M€ HT, financés en partie par le Programme d'investissements d'avenir lancé par l'Etat. Ils devraient démarrer à l'automne 2015, pour une livraison fin 2017. La première rentrée des étudiants est prévue pour septembre 2018.
