À l’origine, la grande halle (dite « halle Lustucru »), conçue en 1906 par la Société de construction de Levallois-Perret (anciennement Compagnie des Etablissements Eiffel) et dessinée par Edouard Allar, était le vaisseau principal du Grand Palais contruit à Marseille au sein du Parc Chanot à l’occasion de l’Exposition coloniale nationale.
Démontée puis remontée à Arles au début des années 60, la structure metallique en acier bas carbone de près de 100 mètres de longueur sur 45 mètres de large est utilisée par la suite comme hangar agricole pour le conditionnement du riz.
En 2012, le bâtiment reçoit le label « Patrimoine du XXe siècle » dans le cadre d’une campagne spécifique conduite sur Arles, en partenariat avec le service Patrimoine.
Anciennement propriété de la ville d’Arles, l’édifice avait récemment été vendu au groupe Frey qui en prévoyait la démolition. Près de 3000 personnes ont signé une pétition contre ce projet.
Même si l’immense structure d’acier paraît désormais hors de danger, rien ne garantit pour l’instant qu’elle échappera au risque d’un abandon.
