La prestigieuse distinction vient d’être décernée à l’architecte japonais Arata Isozaki, 87 ans, pour l’ensemble de son œuvre, qualifiée d"hétérogène", "avant-gardiste" et "véritablement internationale". Ses réalisations se déclinent, en effet, du vernaculaire au high-tech et parcourent le monde d’Est en Ouest.
Au Japon, on pense à des projets tels que la bibliothèque préfectorale de Ōita (1966), chef-d'œuvre brutaliste réalisé dans la ville natale de l’architecte, ou la bibliothèque centrale de Kitakyushu (1974). Pendant qu'aux États-Unis, Isozaki est notamment reconnu pour le Museum of Contemporary Art de Los Angeles (1986), sorte de manifeste de sa "rhétorique du cylindre".
Il étudie dans les années 50 avec Kenzo Tange avant de travailler pour lui quelques années et de fonder son agence dès 1964. Sans en faire partie, il accompagne le mouvement des Métabolistes. En plus de cinquante années de pratique, Arata Isozaki a su comprendre et réinterpréter, dans ses réalisations, des influences mondiales diverses et s’imposer comme un architecte résolument "intercontinental". Il a été décrit par le jury comme « le premier architecte japonais à établir une relation profonde et durable entre l'Est et l'Ouest ».
«Isozaki est un pionnier dans la compréhension du fait que le besoin d'architecture est à la fois global et local - que ces deux forces font partie d'un seul et même défi», a déclaré le juge Stephen Breyer, président du jury. «Depuis de nombreuses années, il essaie de s’assurer que les régions du monde qui ont de longues traditions en architecture ne se limitent pas à cette tradition, mais aident à diffuser ces traditions tout en apprenant simultanément du reste du monde.»
