Chantier : Le théâtre de Chaillot un an avant la livraison

Salle mythique du théâtre de Chaillot située sous l’esplanade du Trocadéro à Paris, la salle Jean Vilar connaît depuis janvier 2023 des travaux de modernisation d’envergure. Cette intervention s’inscrit dans un projet plus large, approuvé en 2011, de transformation du théâtre de la Danse. Il comprend la rénovation de deux salles de spectacle, la salle Firmin Gémier, comptant 390 places, terminée en 2017, et la salle Jean Vilar, plus grande, pouvant accueillir jusqu’à 1200 personnes.

Pour Rachid Ouramdane, le président-directeur de Chaillot, la salle Vilar « c’est le poumon, c’est la salle principale, c’est la salle iconique de Chaillot-théâtre national de la danse ».

Ce projet est mené par l’agence d’architecture Clé-Millet, en charge de la conception et de la réalisation, assistée par l’agence d’architecture du patrimoine APGO. Ils sont accompagnés du scénographe Thierry Guignard, du cabinet Peutz pour l’acoustique, de BC Maintenance pour les équipements techniques et de l’entreprise Eiffage. La maitrise d’ouvrage est pilotée par Chaillot avec le soutien du ministère de la Culture.

Nous avons eu l’occasion de visiter le chantier avec Olivier Morales, chargé de mission travaux Vilar et projets spéciaux à Chaillot, et Hasan Umut Kutkut, architecte de l’agence Clé-Millet.

Quatre grands enjeux structurent l’opération :

La dimension énergétique et environnementale : Le chantier vise une réduction de 40% des consommations énergétiques notamment grâce à la refonte complète des systèmes de traitement d’air et du chauffage. La salle a été repensée avec un découpage en diagonale des gradins, réduisant ainsi les volumes à chauffer et à rafraichir.

L’agrandissement de la scène : L’outil scénographique n’a pas été repensé depuis 1937 et devait s’adapter aux standards des pratiques de danse de haut niveau actuels. La scène a été agrandie aux dimensions de 21 mètres de profondeur sur 20 mètres d’ouverture. Cela a été rendu possible par le recul du mur de l’arrière-scène et l’excavation de la colline Chaillot, pour un gain d’environ 900 m². Le nouveau découpage de la salle a permis la création de deux salles de répétition sous les gradins et qui répondent, elles aussi, aux standards actuels.

La rénovation des espaces de loges : Les espaces de circulation ont été entièrement optimisés afin de mieux gérer les différents flux : techniciens, équipements, artistes et public. Autrefois limitées aux passerelles longeant les murs de la salle, les circulations sont désormais doublées par deux couloirs distincts, intérieur et extérieur. Des sas assurent la transition avec la salle de spectacle, améliorant à la fois l’acoustique et la performance énergétique.

La restitution d’une architecture attractive : Pour l’équipe de Chaillot la salle ne donnait pas « la sensation d’un espace de spectacle ». Ainsi, une réflexion sur les matériaux et la reprise des codes Arts déco a été menés avec l’aide du ministère de la culture et des architectes du patrimoine de l’agence APGO.

La modularité des gradins n’a pas été conservée, car elle était considérée comme peu exploitée et empêchait l’aménagement des espaces en-dessous. Les nouveaux gradins intègreront des sièges individuels ainsi que des sièges doubles pour permettre plus d’inclusivité et assureront l’accès à l’ensemble de la salle aux personnes à mobilité réduite.

Sur le chantier, Hasan Umut Kutkut évoque les défis de cette transformation : Tout d’abord, « la salle Jean Vilar est enterrée à 90%, il est donc impossible d’ouvrir le parvis des Droits de l’Homme pour y poser des grues et avoir un accès direct ». Tout l’équipement passe par une porte classée qui fait 2.40m de large sur 2.10m de haut. Cela affecte le matériel utilisé, la manière dont les éléments sont transportés ainsi que la durée du chantier.

De plus, la découverte d’amiante dans les sièges et le renforcement des structures existantes ont retardé le chantier d’environ un an. Les Jeux Olympiques ont également arrêté les travaux pendant cinq mois.

Pour procéder à l’extension souterraine de la salle et reprendre les charges du parvis du Trocadéro, il a fallu faire preuve d’ingéniosité. Ainsi durant le chantier, une « méga poutre » de 44 tonnes, 36 mètres de long et de 4 mètres de haut, a été mise en place.

Après plusieurs années de préparation, de conception et de construction, la livraison de la salle Jean Vilar est prévue en 2027. Au jour de la visite, le chantier finalisait le gros œuvre et commençait les corps d’état et l’aménagement. Le prochain objectif fixé était la livraison de tous les espaces annexes en mai 2026.