Surélévation
d’un terminal des années 1930, cette opération montre qu’une entreprise a le
pouvoir de réactiver une ancienne friche et de densifier tout un quartier. Situé
à l’ouest de Manhattan et au nord du quartier de Tribeca, le St. John’s
Terminal – bâtiment existant de trois niveaux qui servait de terminus à la
ligne ferroviaire devenue la High Line – a été augmenté de neuf
plateaux pour 70 mètres
de haut. Développé par Oxford Properties, il abrite aujourd’hui le siège
nord-américain de Google.
C’est d’abord à l’échelle urbaine que l’agence CookFox Architects a initié sa réflexion : « Nous avons fait le choix d’interrompre la structure historique au sud de Houston Street et de supprimer un tunnel sombre afin de rétablir la connexion piétonne entre le quartier d’Hudson Square et le front de mer ouest, expliquent les architectes. Ce découpage stratégique expose les voies ferrées et révèle l’histoire du terminal au public. » Les rails d’origine ont ainsi été laissés apparents sur la façade principale, et végétalisés, marquant l’entrée principale. (...)