Il est des sujets historiques qui
peuvent paraître anecdotiques mais qui, une fois passés par le
regard de brillants historiens, se révèlent non seulement
passionnants mais également indispensables dans le champ d’étude
où ils semblaient marginaux. Ainsi en va-t-il du livre de Jean-Louis
Cohen : Architecture en uniforme. Projeter et construire pour la
Seconde Guerre mondiale.
Des bombardements nazis de Guernica en 1937
à ceux d’Hiroshima en 1945, le livre dévoile l’intense
laboratoire d’architecture qu’ont été les pays en guerre. Dans
ce premier livre traitant de l’architecture pendant la guerre,
Jean-Louis Cohen analyse en détail des épisodes clés du processus
de modernisation qu’ont entraîné la préparation de la guerre, la
mobilisation totale des territoires et des villes, leur occupation,
leur destruction et leur reconstruction. Sa recherche est largement
illustrée par une riche et étonnante iconographie : photographies,
dessins, cartes et affiches inédits ou oubliés. « La guerre a été
un processus de transformation qui a mobilisé toutes les composantes
de l’architecture. Cette militarisation de la discipline a conduit
à des innovations radicales répondant aux exigences de
production de la guerre, » explique Jean-Louis Cohen. Son ouvrage
est le catalogue de l’exposition qui a eu lieu d’avril à
septembre 2011 au Centre canadien d’architecture (CCA) et dont il
serait regrettable qu’elle ne soit pas montrée en Europe
prochainement.
Cohen Jean-Louis, Architecture en uniforme. Projet et construire pour la Seconde guerre mondiale, Éditions du Centre canadien d'architecture, 2011, 448 p., 38 euros.