Connu uniquement des cercles corbuséens, ce livre est une belle surprise pour les autres. En 1935, l’éditeur londonien The Studio demande à Le Corbusier de compiler un livre d’images commentées sur l’aéronautique. « L’avion est le signe des temps nouveaux […]. L’avion dans le ciel porte nos cœurs au-dessus des circonstances ordinaires. »
L’architecte ne pouvait que s’enthousiasmer pour ce sujet « à la pointe de la pyramide immense des progrès machinistes ». On sait avec quelle minutie il contrôlait la typographie et la mise en page de ses livres. Celui-ci est conçu afin que le lecteur puisse le lire comme s’il assistait à une conférence. On doit à Philippe Duboÿ la publication pour la première fois en France de cet ouvrage qui n’avait été édité qu’en langue anglaise. L’architecte et historien l’accompagne d’un appareil critique. Il a retrouvé les courriers que Le Corbusier échangeait avec son éditeur, confirmant si besoin était le sérieux et l’intérêt qu’il portait à ce projet.Le Corbusier, Aircraft, textes de Philippe Duboÿ, Éditions Parenthèses, juin 2017, 18 x 25 cm, 176 p., 36 euros.