Ce livre est le fruit de l’enquête menée par la galerie parisienne Pulp pour reconstituer l’un des projets les plus emblématiques du designer Gaetano Pesce (1939-2024). Après avoir fait construire son agence à Los Angeles par Frank Gehry en collaboration avec les artistes Claes Oldenburg et Coosje van Bruggen (1991) et à Londres par Rem Koolhaas et Stefano de Martino, Jay Chiat (1931-2002), le fondateur de l’agence de publicité Chiat\Day, fait appel au début des années 1990 à Gaetano Pesce pour ses bureaux situés aux 37e et 38e étages d’une tour new-yorkaise.
Le publicitaire est alors la star des années 1980. Il a notamment orchestré le lancement du Macintosh en 1984 avec un film tourné par Ridley Scott. Ses bureaux ne doivent pas seulement être à l’image créative de son agence, leur environnement doit influencer le comportement et l’esprit de ceux qui y travaillent. Avec le designer italien, ils « auront repensé l’espace de travail comme un lieu vivant, libre et sans hiérarchie apparente. Les murs tombaient, les portes laissaient libre cours à l’expérimentation, les ordinateurs remplaçaient les bibliothèques, la création et la collaboration devinrent la règle », écrit Ivan Mietton.
Au-delà du feu d’artifice pop des résines époxy, ils révolutionnent l’espace de travail en le dématérialisant et en promouvant le télétravail. Chaque matin, les employés laissent leurs affaires personnelles dans des casiers, on leur remet un PowerBook et un téléphone mobile et ils s’installent en fonction de la répartition des tâches et des projets. C’est tout simplement l’invention du bureau sans papier : le hot desking, que les gourous du marketing appelleront le flex office et qui est simplement le bureau partagé auquel sont soumis aujourd’hui de plus en plus d’employés du tertiaire. Malheureusement, Jay Chiat revend son agence et les bureaux seront abandonnés après seulement trois ans d’expérimentation.
L’ouvrage, riche des esquisses et des plans de Pesce, montre aussi les réalisations qui ont mené à ces bureaux, comme l’appartement de Ruth Lande Shuman. Les photos prises par Donatella Brun, photographe et compagne de Chiat, sont un précieux témoignage exhaustif de ces 3 000 m2 de bureaux. EC
Gaetano Pesce, The Chiat\Day Project, textes de Ivan Mietton, Donatella Brun, Elsa Cau, Damien De Amorin, direction d’ouvrage : Pulp Galerie, Éditions Norma/Pulp Galerie220 x 280 cm, 192 pages, 200 illustrations, bilingue anglais-français, 49 euros.