Des années 1950 au début des années 1980 (dans les pays de l’Est), l’architecture brutaliste s’est étendue à tous les continents. Elle est plus tard devenue le repoussoir d’une modernité mal comprise. Beaucoup de ces bâtiments sont aujourd’hui menacés, comme en témoignent les cartes par continent qui introduisent chaque partie de ce beau livre. Son grand mérite est en effet de tenter de réaliser, de l’Europe au Japon en passant par l’Afrique et l’Amérique, un tour du monde des bâtiments les plus emblématiques tout en s’appuyant sur l’analyse des meilleurs spécialistes. Pour ceux qui ne sont pas abonnés au compte Instagram brutgroup (que je vous recommande), ce livre offre surtout l’opportunité de découvrir de véritables chefs-d’œuvre passés aux oubliettes de l’histoire récente. L’éditeur a eu l’excellente idée de publier cet ouvrage accompagné d’un deuxième livre avec les conférences données sur ce sujet en 2012 lors du symposium international de Berlin. On y trouve entre autres les contributions de Kenneth Frampton, Beatriz Colomina, Stanislaus Von Moos ou Philip Ursprung. À l’heure où en France on commence à se lasser des bâtiments rhabillés pour l’hiver avec des vêtures fantaisie, ce livre qui reste malheureusement en anglais est à mettre dans toute bibliothèque de l’honnête architecte.

SOS Brutalism - A global survey, Éditions Park books, 22 x 27 cm, 716 p., 68 euros.

« Comme tu n’écris rien, montre-moi ce que tu dessines et je te dirai comment tu penses. » Cet aphorisme auquel s’essaie Olivier Meystre dans ce très élégant ouvrage résume parfaitement ce dont il est question ici. Depuis la fin des années 1980, les architectes japonais semblent avoir abandonné toutes velléités d’écrire ou de théoriser sur l’architecture, si ce n’est avec des discours dont la naïveté n’émerveille que le philistin comme on a pu le constater cet été en écoutant Ishigami à la Fondation Cartier. Parallèlement, alors que les moyens de représentation numérique autorisaient une débauche d’obscénité promotionnelle, les architectes nippons développaient en réaction un art subtil du dessin où l’épure et la simplicité tentaient de renouer avec une certaine poésie du rendu. Si ces images ne séduisent pas forcément les clients, elles « renseignent sur la manière dont les architectes conçoivent leur projet, […] donnent des clefs de lecture, explicitent des processus », écrit l’auteur, professeur à l’EPFL qui a travaillé, ce n’est pas un hasard, au Japon à l’Atelier Bow-Wow. Alors que ce type de rendu est aujourd’hui en passe de devenir en Europe un nouveau cliché du rendu de concours, ce livre apporte un éclairage particulièrement opportun.

Image des microcosmes flottants - Nouvelles figurations architecturales japonaises, Olivier Meystre,Park books, 20 x 27 cm, 240 p., 38 euros.

S’il y a bien une ville au monde où les questions de partage de l’espace public se posent avec une intensité qui confine parfois jusqu’à la violence, c’est bien Jérusalem. Pour la dernière Biennale d’architecture de Venise, le pavillon israélien avait présenté et analysé cinq lieux où l’architecture est le théâtre de négociation d’appropriation de l’espace par des communautés qui se haïssent : musulmans, juifs et chrétiens d’obédiences multiples. Le tombeau des Patriarches, qui est aussi une mosquée, la tombe de Rachel de Bethléem qui est en territoire palestinien, le Saint-Sépulcre, le mur des Lamentations et la rampe des Maghrébins qui relie ce dernier à l’esplanade des Mosquées. Si l’absurde et le pathétique règnent malheureusement souvent dans les stratégies que développe chaque protagoniste, les commissaires et ce catalogue qui l’accompagne font de ces luttes des leçons d’architecture où l’intelligence et la beauté ne sont pas absentes.

In statu quo – Structure of negotiation, Ifat Finkelman, Deborah Pinto Fdeda, Oren Sagiv, Tania Coen Uzzielli, Catalogue du pavillon israélien de la 16^e Mostra Internationale di Architettura, Hatje Cantz, 18 x 25 cm, 330 p., 40 euros.

S’il y a bien une idée qui fait consensus dans la construction mais que personne ne parvient à mettre en œuvre, c’est bien celle du réemploi. Enfin presque, puisque les Belges de Rotor se font connaître depuis une décennie pour leur engagement à développer des filières et des stratégies de déconstruction et réemploi. Ce livre, qui rassemble autour d’eux chercheurs et praticiens, dresse un état des lieux de cette question qui devient de plus en plus cruciale, lorsque l’on sait que le BTP est le premier consommateur de matériaux au monde. Les auteurs rappellent d’abord que ce n’est qu’au XX^e siècle que l’on a abandonné l’idée de réutiliser les éléments des édifices que l’on démolissait, et abordent ensuite les problèmes du recyclage au regard de l’économie et des politiques publiques avant de concrètement donner des conseils pratiques de méthodologie.

Déconstruction et réemploi, Rotor, Presses polytechniques et universitaires romandes, 24 x 17 cm, 232 p.,39,50 euros.