En 2003, l’Imperial War Museum commandait à l’artiste Steve McQueen une Å“uvre témoignant de l’engagement des Britanniques en Irak. Il passa alors six jours à Bassora parmi les troupes. Il a raconté1 que, s’il avait été commissionné comme war artist en liaison avec le Ministry of Defence, il ne vit rien et aucune image ne fut tournée. Si l’idée était de témoigner de cette guerre, comment pouvait-il en faire image dans ce cas ? Chemin faisant, McQueen a su satisfaire la commande en concevant une Å“uvre faite de portraits photographiques des soldats britanniques morts en Irak. Il accomplit d’abord un travail d’enquête pour retrouver les familles et solliciter auprès d’elles des portraits choisis par leurs soins. Puis il adopta la forme du timbre-poste, objet du quotidien, collectif, mais aussi commémoratif. À ceci près qu’ici les Britanniques ne commémoraient ni une victoire, ni une grande cause et encore moins un consensus. Mais, ainsi, les personnes photographiées sortaient de l’anonymat et McQueen proposait une réponse à leur disparition. L’œuvre Queen and Country se présente comme un cénotaphe sous la forme d’un grand meuble en chêne constitué de 80 tiroirs verticaux que le spectateur peut faire coulisser, y découvrant, prise entre deux verres, chaque planche de timbres consacrée à un soldat. Elle fait aujourd’hui partie du parcours muséal de l’Imperial War Museum de Londres. 

Si l’anecdote de la genèse de Queen and Country, conçue sur une absence d’images, révèle (...) 

Abonnez-vous à D'architectures

.

Réagissez à l’article en remplissant le champ ci-dessous :