Au cours du XXe siècle, l’intérêt pour les architectures primitives et l’intérêt pour les architectures vernaculaires étaient parallèles. Une réflexion à caractère souvent anthropologique a tenu une place importante : ou bien pour comprendre les changements qui avaient lieu dans les modes de vie et d’habiter mais aussi dans l’aspect architectural des constructions banales ; ou bien pour critiquer ces mêmes changements et tenter de retrouver une assise perdue.

La déterritorialisation de l’architecture :

Dans le premier cas, on est confronté à une manifestation d’une sorte de nostalgie pour un temps où tout semblait s’accorder. De ce point de vue, l’analyse à laquelle procède Le Corbusier à propos de la maison bretonne, dans le recueil Almanach d’architecture moderne paru en 1926, est éloquent : « Cette maison bretonne a mis des siècles pour en arriver là, et pendant des siècles n’a plus bougé ; c’est un type. La pierre est sortie du sol, le chaume fut cueilli sur les champs. » Il décrit ensuite les changements dont elle est l’objet avec l’adoption de la toiture d’ardoise : « Le chemin de fer a apporté l’ardoise ; le chaume fut remplacé. »(...)