En 1994, un événement architectural s’est tenu à Bratislava, intitulé « Berlín-Bratislava Narušené mesto » (« Berlin-Bratislava ville fracturée »). Initiée par Imro Vaško, directeur du département d’architecture de l’Académie des beaux-arts de Bratislava, cette rencontre et exposition a vu la participation des étoiles montantes de la scène architecturale occidentale d’alors comme Daniel Libeskind et Michael Sorkin. Bien que Bratislava n’ait pas été aussi massivement détruite par la Deuxième Guerre mondiale ni aussi radicalement divisée par la guerre froide (alors qu’elle se trouvait à proximité immédiate du rideau de fer), ce qu’elle avait en commun avec Berlin, c’était la forte présence des terrains vagues dans le centre-ville ainsi que des monuments modernistes de l’ère socialiste.

Au début des années 1990, à la chute du mur, l’exotisme du bloc de l’Est attirait encore les architectes occidentaux. À la fin du XXe siècle, il a donc été possible à plusieurs reprises d’attirer dans la ville des architectes et urbanistes de renommée internationale. Cependant, il n’y a eu qu’une seule occasion où ils ont apporté une contribution significative au débat sur la planification de la ville, et ce par le biais d’un concours d’architecture – concours qui avaient presque cessé d’être organisés après la fin du socialisme. Il s’agissait du concours international Europan 4, qui s’est tenu entre 1996 et 1997. À Bratislava, il s’agissait d’imaginer le développement d’un des sites « fracturés » de la ville, le Podhradie de Bratislava.

 

Podhradie est un quartier qui s’étend sous le château et les murs historiques qui entouraient la ville de Prešporok (c’est ainsi que Bratislava était appelée avant la création de la Tchécoslovaquie de l’entre-deux-guerres). À la suite d’un grand incendie en 1913, le quartier, qui comptait une importante communauté juive, a commencé à décliner. Longtemps discutée, sa démolition une cinquantaine d’années plus tard est généralement attribuée à la construction d’un pont sur le Danube. Elle est encore aujourd’hui perçue comme une décision brutale des communistes, alors que l’emplacement du pont avait déjà été proposé par l’urbaniste Antal Palóczi sous la monarchie austro-hongroise dans un plan régulateur élaboré entre 1907 et 1913.

Le concours Europan 4 portait sur la relation entre le quartier de Podhradie, les quais adjacents du Danube et le centre historique de Bratislava. Le premier prix, remporté par (...)

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