Au cours de l’exposition Wetland, les commissaires du pavillon émirien Wael Al Awar et Kenichi Teramoto interrogent la possibilité d’utiliser les ressources locales du pays comme alternatives au ciment. Celui-ci, abondamment utilisé aux Émirats, représente environ 8 % des émissions de gaz à effet de serre mondiales. Plus particulièrement, les deux architectes se sont intéressés aux sebhkas, de vastes plaines salines caractéristiques des climats arides. Ils ont observé la cristallisation du sel dans ces plaines avec une équipe de chercheur tokyoïte. En essayant de reproduire ce processus artificiellement, les architectes proposent un nouveau matériau qu’ils présentent dans le pavillon.

Toujours dans la catégorie de la meilleure participation nationale, le jury a également mentionné les pavillons russe et philippin et leurs expositions respectives Open et Structures of Mutual Support.

Le Lion d’Or a été attribué au collectif Raumlabor, créé en 1996 et basé à Berlin. Pour leur participation à l’exposition du commissaire Hashim Sarkis, les membres du collectif ont présenté leurs Instances of Urban Practices (exemples de pratiques urbaines). Parmi eux, on retrouve leur projet Floating University. Depuis le printemps 2018, leur campus s’installe chaque année dans le bassin de rétention de l’aéroport Tempelhof à Berlin. Au printemps, le campus offshore est reconstruit et accueille événements, cours et conférences. Le collectif propose que l’architecture devienne à la fois fédératrice de la communauté par son usage et par sa construction. Sa structure ouverte accueille et favorise les initiatives d’étudiants, d’architectes, de visiteurs et d’habitants.

Le Lion d’Argent a été attribué au jeune collectif néerlandais Foundation for Achieving Seamless Territory (FAST), pour son installation Watermelons, Sardines, Crabs, Sands, and Sediments: Border Ecologies and the Gaza Strip. 2010–2020. Son projet s’intéresse aux fluctuations entre zones israéliennes et palestiniennes. Un projet illustré par la transformation d’une ferme à Kutzazh, à quelques kilomètres d’une des frontières les plus militarisées du monde.

Pour d’a, Marc Armengaud a visité la Biennale de Venise. Son compte-rendu détaillé est disponible dans les numéros 291 (juillet-août) et 292 (septembre).