D’a : Qu’est-ce qui vous prédisposait à être architecte ?

Rien ne me prédisposait à faire ce métier. Mon père était photographe de mode et il n’y avait pas d’architectes dans ma famille, ni dans mon entourage. Mais à l’adolescence j’ai eu deux expériences très marquantes. D’abord, je devais avoir 14 ans, une visite de Paris avec ma sœur. Nous sommes restés une journée dans la capitale au retour d’un voyage dans le Sud de la France. Entre deux trains, de 5 heures du matin à 10 heures du soir, nous avons marché sans but dans cette ville que nous ne connaissions pas. Au croisement de deux rues, nous avons eu la surprise de tomber sur le chantier du Centre Pompidou… Devant ces gigantesques poutres treillis, il m’a semblé intuitivement comprendre ce que pouvait être l’architecture.

Plus tard, vers 17 ans, je suis parti en échange pendant un an à Cleveland aux États-Unis. Là, j’ai d’emblée été frappé par la qualité des maisons en bois que les gens habitaient. Et pendant ce séjour j’ai pu rencontrer un architecte, avec lequel je suis toujours en contact, qui concevait ce type d’habitation dans les moindres détails. Il avait une démarche très singulière : il construisait une maison qu’il habitait un certain temps avant de la vendre pour en construire une autre… Et toutes ces constructions se présentaient comme des prototypes qui répondaient à des exigences particulières.

D’a : Ce sont ces deux expériences qui vous ont décidé à vous orienter dans cette voie ?

Oui, quand je suis rentré des États-Unis, je me suis inscrit dans une école d’architecture après avoir longtemps hésité avec la faculté de médecine. Je me suis par la suite réinterrogé sur ce choix, trouvant ces études trop abstraites et trop éloignées des préoccupations des gens. J’ai confié mon trouble à un de mes enseignants, très concerné par le bien-être des usagers et qui a su me rassurer en me disant : « L’architecte vient d’abord, c’est lui qui doit permettre le développement harmonieux des hommes et des femmes dans des espaces aménagés pour cela ; s’il échoue, alors le médecin peut intervenir… »

Ce n’est pas la vision que l’on se fait en général de l’architecte, que l’on voit comme... ((...)