HOMMAGE I Jean-Paul Robert

Architecte et critique d’architecture, Jean-Paul Robert était l’un des auteurs qui, il y a vingt ans, ont marqué la renaissance de d’a. En tant qu’ancien rédacteur en chef de L’Architecture d’Aujourd’hui – succédant à François Chaslin, il dirigea la revue de 1994 à 1998 –, ses conseils avaient été précieux lorsqu’il a fallu entièrement repenser le magazine. Brigitte Mestrot, sa compagne, qui redessina entièrement la maquette et le logo, est encore aujourd’hui à l’œuvre tous les mois. Jean-Paul écrivit ensuite régulièrement dans les pages de d’a, tenant ces dernières années les pages consacrées à la photographie, mais aussi notre dernière page et son Quésaco ?, courte rubrique dans laquelle son ironie mordante et son appétence à pourfendre la bêtise faisaient mouche. Sans jamais n’en rien montrer, il se battait depuis sept ans contre un cancer et c’est avec une grande tristesse que nous avons appris sa mort survenue le matin de Pâques à Angers, où il était né en 1952. Il était donc important pour nous d’ouvrir ce numéro de mai en lui rendant hommage. Paul Chemetov a eu la gentillesse de lui consacrer quelques lignes qui nous rappellent combien sa vie, si riche d’engagements sous toutes ses formes, a été passionnément vouée à l’architecture.

Emmanuel Caille
Nous nous sommes rencontrés avec Jean-Paul Robert en 1976, un demi-siècle déjà, alors que je lui avais demandé – sur recommandation de Gilles Margot-Duclot – d’assurer, avec Michel Rémon, la présentation de l’AUA à la Biennale internationale d’architecture de Venise, dont le thème était Europe-Amérique, la question de la ville et de ses faubourgs, ses périphéries, son ban, sa banlieue.Nous avions surnommé Jean-Paul le « perfide » et Michel Rémon le « glacé », en raison de leur esprit voltairien, qui tranchait avec les certitudes de l’AUA. Cela nous valut des soirées au Harry’s Bar, pour consommer, en dehors des boissons d’usage, ses célèbres spaghettis.
Jean-Paul, avant notre rencontre, avait travaillé avec Renée Gailhoustet, puis à l’AUA avec Henri Ciriani et Borja Huidobro ; c’est donc tout naturellement que je lui demandais de (...) $##$ venir travailler à mes côtés. Il fut en charge du p (...)